ในวันนี้กระแสรักษ์โลกถือว่าได้รับความสนใจมากขึ้น ในวงการรถยนต์ก็มีการปรับตัวรับเทรนด์ โดยพยายามที่จะพัฒนารถยนต์ให้ลดการปล่อยไอเสียให้ได้มากขึ้น จึงมีรถยนต์รุ่นใหม่หลายรุ่นที่ทางผู้ผลิตพยายามจูงใจผู้ใช้ด้วยโปรโมชั่นด้านราคาหรือการพ่วงด้วยประกันภัยชั้น 1 เพื่อให้ผู้คนหันมาใช้รถแบบนี้กันให้มากขึ้น แต่รถเครื่องยนต์ดีเซลกลายเป็นโจทย์ใหญ่ของเหล่าผู้ผลิตรถยนต์ เพราะรถแบบนี้ผู้คนยังใช้อยู่เป็นจำนวนมาก
เมื่อในตอนนี้เราเข้าสู่ยุครถแบบไฮบริด ผู้ผลิตรถยนต์จึงเริ่มคิดที่จะนำระบบ Mild Hybrid หรือ MHEV เข้ามาแทนที่เครื่องยนต์ดีเซล เพื่อแก้โจทย์ที่ยังแก้ไม่ได้ ซึ่งแนวทางนี้ก็ได้รับความสนใจทันที แล้วระบบ MHEV นี้เป็นแบบไหน แล้วโอกาสที่จะเข้ามาแทนที่เครื่องยนต์ดีเซลจะมีแนวโน้มอย่างไร มาลองวิเคราะห์เรื่องนี้กัน
ระบบรถ MHEV เป็นแบบไหน
ระบบรถ MHEV จริง ๆ ก็ถือว่าเป็นระบบของรถยนต์แบบไฮบริดอีกแบบหนึ่ง แต่ก็มีหลายจุดที่ยังคงทำงานแตกต่างไปจากรถไฮบริดแบบที่เราเห็นในท้องตลาด รถ MHEV นั้นไม่ใช่ของใหม่มีการคิดค้นและใช้งานมาแล้วกว่า 10 ปีแต่อาจจะไม่ค่อยได้รับความนิยมนัก เลยไม่ได้เป็นที่รู้จัก จุดประสงค์หลักของระบบรถยนต์แบบนี้ก็คือ ต้องการช่วยลดปริมาณการปล่อยไอเสียสู่อากาศ
ด้วยจุดประสงค์ที่ชัดเจนในเรื่องนี้ ระบบการทำงานของรถ MHEV จึงมีความแตกต่างจากรถแบบไฮบริดทั่วไป รถ MHEV จะยังใช้ระบบขับเคลื่อนหลักเป็นเครื่องยนต์สันดาปอยู่ และจะมีการตัดสลับระบบขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าเป็นช่วง ๆ ไม่ต่อเนื่องเหมือนรถไฮบริด โดยระบบการใช้ไฟฟ้าจะเข้ามาช่วยเสริมหรือหยุดการทำงานของเครื่องยนต์เป็นบางจังหวะ อย่างออกตัว เร่งเครื่อง ชะลอความเร็ว อาจเรียกว่าไม่สามารถขับเคลื่อนรถด้วยมอเตอร์ไฟฟ้าแบบล้วน ๆ ได้นั่นเอง
การลดการทำงานของเครื่องยนต์ลงเป็นพัก ๆ แบบนี้ ก็เท่ากับเป็นการลดการทำงานของเครื่องยนต์ในบางจังหวะที่ไม่จำเป็น จึงทำให้ลดการเผาไหม้ของเครื่องยนต์ ลดมลพิษลงได้ ช่วยทำให้ประหยัดขึ้น และรถที่ใช้ระบบนี้กำลังนิยมในญี่ปุ่น
ระบบ MHEV มีโอกาสที่จะเข้ามาแทนที่ระบบเครื่องยนต์ดีเซล
หากย้อนไปสัก 6 – 7 ปีก่อน รถยุโรปบางค่ายเริ่มนำระบบ MHEV มาใช้กันแล้ว แต่ในช่วงนั้นเทคโนโลยีนี้ไม่ได้ถูกออกแบบมาสำหรับรถยนต์ทั่วไป รถที่ใช้ระบบ MHEV จึงเป็นรถที่มีราคาแพงและต้องทำประกันภัยชั้น 1 ด้วย เพราะประกันระดับอื่นอาจให้ความคุ้มครองไม่ครอบคลุม เหตุผลเรื่องราคาและค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นนี่เองจึงทำให้รถ MHEV ไม่อยู่ในสายตาของคนทั่วไป
แต่ด้วยปัญหาหลายอย่างของรถยนต์เครื่องยนต์ดีเซล ตั้งแต่เรื่องการปล่อยไอเสีย ความซับซ้อนของระบบเครื่องยนต์ที่ยากต่อการแก้ปัญหา เครื่องยนต์ที่ขนาดใหญ่ไม่เหมาะสมกับการขับขี่ในเมือง ปัญหาเหล่านี้บริษัทรถยนต์พยายามแก้ปัญหามาหลายปีแต่ก็ยังไม่สำเร็จ จึงมีการนำระบบ MHEV มาพูดถึงกันใหม่ และคิดว่าจะมีการพัฒนาระบบนี้ให้สามารถใช้ในรถยนต์ทั่วไปได้ไม่ได้เป็นเฉพาะรุ่นเหมือนเมื่อก่อน
หลังจากมีการนำมาวิเคราะห์กันใหม่ ผู้ผลิตรถยนต์ก็พบว่า ระบบ MHEV นั้นแก้จุดบอดของรถเครื่องยนต์ดีเซลได้หลายอย่าง และระบบการทำงานก็ดูจะสอดคล้องลงตัวกันด้วย คือยังไม่ทิ้งพลังจากเครื่องยนต์ แต่ตัดระบบสลับการทำงานเพื่อลดการเผาไหม้ที่ไม่จำเป็นลงได้ แถมการให้แรงบิดสูงในรอบที่ต่ำจากมอเตอร์ไฟฟ้า ก็ส่งเสริมการทำงานของเครื่องยนต์ดีเซลอีก จึงทำให้แนวโน้มระบบ MHEV จะถูกนำมาใช้แทนที่รถเครื่องยนต์ดีเซลมีสูงขึ้นทันที
เป็นไปได้ว่าในอนาคตอีกไม่นาน เราจะเห็นรถยนต์เครื่องยนต์ดีเซลล้วน ๆ ลดน้อยลงจากตลาดจนแทบไม่เหลือ และจะถูกแทนที่ด้วยรถ MHEV ก็คงต้องติดตามกันต่อไปว่าจะเป็นเช่นนั้นหรือไม่ แต่อย่างไรก็ตามไม่ว่าจะเลือกรถแบบไหนอย่าลืมพิจารณาเรื่องของการทำประกันภัยชั้น 1 เอาไว้เคียงคู่รถด้วย เรื่องนี้ก็สำคัญไม่แพ้กับการเลือกประเภทของรถเลยนะ